戚明一回到自己那简陋的茅草屋，便像捧着稀世珍宝一般，小心翼翼地将衣物轻轻放在床上。他的双手微微颤抖，迫不及待地从包裹里取出 “蜡块”，放置在屋内唯一的一张破旧木桌上。
他俯下身，眼睛瞪得滚圆，一眨不眨地仔细观察着，脑袋里拼命回忆着曾听闻过的关于龙涎香的知识。“龙涎香气味微腥，味甘酸，燃烧时呈现蓝色火焰，香气浓郁似麝香。” 他在心里默默念叨着，眼神中满是期待与紧张。
看着眼前这一大块，戚明稍作思索，决定先取一小块来验证心中猜想。
他找来一把小刀，费了些力气，才从边角处切下一小点。随后，他又赶忙找来火石和干草，迅速生起一小堆火。当火苗蹿起，他深吸一口气，将切下的小块物质凑近火焰。
刹那间，蓝色的火焰包裹住那小块，奇异的香气瞬间弥漫开来。戚明鼻子用力一吸，浓郁的香气瞬间钻进他的鼻腔，首冲脑门，他忍不住低声惊叹：“好香！”
这香气不似寻常香料的刺鼻，而是带着一种悠远、醇厚的韵味。
可就在这时，屋外突然传来一阵清脆的敲门声，紧接着是陈娟软糯的声音：“戚大哥，你在吗？”
戚明猛地回过神来，脸上闪过一丝慌乱，他手忙脚乱地将剩下的龙涎香和工具一股脑儿塞进床底，还用脚踢了踢，确保藏好。
随手抄起床上的衣服，在空中用力抡了两圈，试图将屋内那浓郁得有些可疑的香气驱散。动作慌乱又急切，眼睛时不时瞟向门口，生怕陈娟下一秒就推门而入。
抡了几下，他才气喘吁吁地停下，将衣服随意一扔，快步走到门口。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，脸上挤出一丝自然的笑容，伸手打开了门。
陈娟站在门口，阳光洒在她身上，勾勒出一个活泼可爱的轮廓。她仰着头，脸上挂着灿烂的笑容，眼睛弯成了月牙：“戚大哥，你在里面干什么啊？”
戚明的心猛地一紧，脸上的笑容微微一僵，但他很快反应过来，有些心虚地笑了笑，说道：“没干啥，就是整理了一下东西。” 他一边说着，一边暗自观察陈娟的表情，生怕自己的谎言被识破。
陈娟倒也没察觉到戚明的异样，她眨了眨眼睛，像是想起了什么，连忙说道：“戚大哥，我爹喊你去吃饭来着，走吧。” 说着，她还伸手拉了拉戚明的衣角，眼神里满是期待。
戚明暗自松了一口气，笑着点点头，说道：“那行，你等等我，我马上就来。”
他转身快速整理了一下略显凌乱的屋子，又偷偷看了一眼藏着龙涎香的床底，这才放心地跟着陈娟出门，朝着陈大叔家走去 。
戚明跟着陈娟来到陈家，一推开门，温暖的气息扑面而来。屋内，陈大叔己经将饭菜摆上桌，热气腾腾的粥散发着的香气。
戚明的目光落在那碗粥上，发现里面有块状物，他一时间有些疑惑，记忆里对红薯传入的时间模糊不清，怎么这会儿明朝就出现了呢？他满心好奇，于是开口问道：“大叔，这粥里是什么啊？”
陈大叔抬起头，脸上挂着和蔼的笑容，眼角的皱纹都透着亲切，乐呵呵地解释道：“这是番薯，要说官府做好事，这算是一件，前些年都叫大家种这个，倒是收成好了一些。”
他一边说着，一边用勺子轻轻搅了搅粥，热气升腾而起，带着番薯特有的香甜。
戚明则是在心里暗自想到：后世都说康乾盛世，是红薯盛世，要不是有红薯养活了那么多人，也不一定会称为盛世。
而红薯实际上是在万历年间由陈振龙引种的，当时他在其他国家发现了这个东西，耐旱易活，而且产量还高，于是将番薯藤编入汲水绳，还在表面涂了一层污泥才带回来的。
后来的徐光启等人也积极推动番薯的种植，所以陈大叔才说官府也算是做了一件好事情。
戚明咽下口中的饭菜，抬起头，目光看向陈大叔，眼中带着一丝期待与好奇，问道：“陈大叔，我们什么时候再次出海啊？” 他的声音在安静的屋内显得格外清晰。
陈大叔正低头喝着粥，听到戚明的话，缓缓抬起头，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，打趣道：“怎么了，喜欢上打鱼了啊？”
戚明用力地点点头，脸上洋溢着真诚的笑容，说道：“我觉得打鱼挺有意思的，就是我技术不太行，想着要多练习一下。” 他一边说着，一边不好意思地挠了挠头。
陈大叔听后，微微眯起眼睛，陷入了短暂的思索。
片刻后，他放下手中的碗筷，认真地说道：“下次就没有这么轻松了，我们得弄个大一点的船，估计要到三沙去，估计来回得几天时间。”
陈大叔的话音刚落，戚明心中一阵暗喜，这简首就是瞌睡碰上了枕头。他正发愁怎么找机会去港口，没想到这机会就自己送上门来了。
戚明眼睛一下子亮了起来，迫不及待地说道：“大叔，我不怕辛苦，下次就带上我，我也去见识见识。” 他说得斩钉截铁，语气里满是跃跃欲试的兴奋，身体也不自觉地前倾，像是生怕陈大叔不答应。
陈大叔看着眼前这个朝气蓬勃的年轻人，哪还不明白他心里那点想法，肯定是想去城里开开眼界。
他笑着点点头说道：“行啊，你这两天好好养养精神，等着消息就成。”
说完，陈大叔伸手进兜里，摸索了一阵，掏出几枚铜钱。他将铜钱递向戚明，说道：“戚明啊，这是打鱼的钱，你拿着。” 那几枚铜钱在陈大叔粗糙的大手上，泛着古朴的光泽。
戚明有些惊讶，连忙摆手推辞：“大叔，这怎么行，我也没帮上什么忙……”
陈大叔却一把抓住他的手，将铜钱塞到他手里，说道：“拿着，你也是出了力的，这是你应得的。”
戚明看着手中的铜钱，心中涌起一股暖流，感激地说道：“谢谢大叔，您太照顾我了。”
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